如今，产品的可持续性对于取得商业成功至关重要。越来越多的政府提出了相关的合规性要求，普通消费者也在翘首期待符合可持续性发展理念的产品上市。然而，许多企业面临的首要问题是如何确定他们的产品是否满足可持续性发展的要求。
毕竟，这需要考虑很多因素，当涉及到整体足迹和环境影响时，需要全面的视角进行评估。
无论您是在生产前对新设计进行评审，还是希望改进既有产品，我们都有许多方法可以帮助您衡量产品的可持续性和其对全球环境的重大影响。
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评估所有原材料的来源
让我们从产品可持续性中最简单和最具影响力的因素开始。可持续产品应尽可能的使用环保或无害的原材料。
在一开始所选用的原材料将极大地影响产品在整个生命周期中的整体可持续性。是否能够选择有机或其它无害的材料？如果我们选用了塑料等受限材料，我们是否可以选择工业回收级材料（Post-industrial Grade Materials）？如果我们不考虑这些参照条件，我们的产品将永远无法实现可持续性。
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检查它的可回收性
除了原材料的选择，我们还需要考虑产品生命周期结束时对于环境的影响。通过对整个生命周期进行评估，我们可以更好地确定产品的整体可持续性。我们必须牢记，消费者的行为是产品生命周期的一部分。
在这种情况下，使用可回收和环保的材料将会促成很大的改善。这些材料确保消费者能够做出更环保的选择来保护自然资源。我们应该质疑每一个不可回收的原材料选择，不仅要确定这一选择确实是无法避免的，而且要以绝对最低的限量去使用它。
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检查制造过程
产品的制造方式还需要考虑环境和社会因素。举例而言，制造过程中所使用的电力来源，以及此过程中可能使用的原材料。
例如，当需要大量工业用水时，由于自然资源的转移，会造成对于周围区域的诸多影响。无论是限制制造还是采取额外措施来应对损害，满足可持续性发展要求的产品将寻求通过控制措施将此类影响降至最低。这通常需要对其生产现场进行检查并改善内部的流程，以降低公司对环境的影响。
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评估供应链
除了生产过程中使用的原材料，我们还必须考虑产品价值链（包括供应链）中任何对于环境的影响，因为后者仍然是产品生命周期影响的重要组成部分。
通常，这是企业需要在整个交付和制造过程中做出关键考量的地方。企业需要核查每一家外部服务或产品供应商对于环境的影响。在当今世界，即使只是在生产过程中与不可持续性的公司合作，在市场上也会对商业声誉造成非常糟糕的影响。
另一方面，限制产品的生命周期成本——意味着在产品的整个生命周期中减少对环境的负面影响，这些努力可能会给公司带来一定的经济利益。尤其是在发展中国家，践行可持续性发展的行为，例如减少对气候变化的影响、对产品进行持续、重大的改善并促进公司达成可持续发展的目标，通常会促成企业获得全球级别的第三方认证（例如，来自世界公平贸易组织（WFTO）的认证）从而实现对于自身的认可。
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衡量它的运输效率
在制造过程接近尾声时，产品仍未送达到消费者手中。无论是直营销售还是上架到商店，优化的运输效率将有助于构建更具可持续性的产品。
例如，货盘上可以放置多少货品？能否减少包装以提高效率？我们可以使用更环保的交通方式吗？不仅仅是原材料，过度使用浪费的运力只会增加更多的温室气体排放，您的企业需要抵消这些碳排放以确保产品的可持续性。
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研究资源产地
对于供应链的话题，相比本地资源，往往来自更遥远产地的原材料会对环境产生更大的影响。
正如我们评估每种原材料的选择一样，我们还必须考虑从哪里获得这些资源。如前所述，运输对环境的影响会叠加到可持续性产品的生命周期。通常，组织需要权衡具有更高成本效率的远距离原料和本地更具可持续性的原料之间的选择。不过，如果从地球的另一端空运原材料，即便是可持续性的环保材料也很难证明其真实性的。
寻找更近的资源产地，通常可以降低对环境的影响。例如，当产品进入新市场时，企业可以进一步考虑这个因素：在每个市场的本地采购是否会比从现有来源进行远距离运输会更具优势？
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确保满足合规性要求
关于源头位置、供应链和材料，只有公司持续地检查和监控其对环境的影响，可持续性产品才能保持其可持续性。这里有两件关键的事情可以完成。除了简单地检查更广泛的供应链和产品生命周期之外，我们还可以着眼于对供应链的所有成员进行教育，帮助他们获得认证并确保目标得以实现。
这里的目标是确定产品生命周期中最薄弱的环节，如果不能通过提升他们的认知水平来获得更好的产品可持续性，我们可以寻找更好的替代者。
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衡量浪费
制造产品后，会剩余多少废料？这包括制造过程中剩余的材料，也包括剩余库存等。由于它们没有被使用，因此不会按照既有的产品生命周期规划被有效的控制，因此会对环境产生影响，损害产品更广泛的整体可持续性目标。
投资于更智能的生产流程和产品设计可以减少浪费。同样，更小的生成批次和选择更多的可回收原材料可以减少浪费的产生。
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进行生命周期评估以降低生命周期成本
考虑到上述所有因素后，您将对整体产品可持续性有一个近乎完整的了解。通过更进一步完整的生命周期评估，您不仅可以确认产品当前的可持续性，还可以识别更多改善措施以更好地消除对环境的负面影响。
此类评估可以在内部或由外部专家进行，不过请注意，这是将之前讨论的要素转化为最终可量化结果的基本方法。自然地，全面评估将考虑上述所有因素。正确的生命周期定位可以极大地促进产品和整个公司的可持续发展目标的达成。
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鼓励透明开放
最后，可持续性产品设计的主要好处之一是它使公司能够对客户保持透明和开放。毕竟，越来越多的消费者在采购时，会更青睐那些具有可持续性属性的商品。
许多行业领先的公司不仅对其可持续产品保持透明，而且还在寻求认证来支持他们的声明。这不仅包括强制性的政府认证，也包括一些额外的可选目标，从而有助于强调和确认产品的可持续性。这是许多市场当下的明显趋势：至少在尽责的消费者眼中，那些公开透明地展示其可持续性的公司将比那些不这样做的公司表现更好。
确保产品的可持续性和可持续发展
如您所见，满足可持续性发展要求的产品在其生命周期中经历了多个阶段。在上市之前，我们必须：
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评估产品生产过程中所有使用的原材料，确定是否存在危害较小的替代品，例如回收材料。
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检查最终产品中每种原材料的可回收性。
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确保整个价值链制造过程中的浪费和影响最小。
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检视整个供应链和相关企业对于环境的影响。
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想方设法提升运输效率——尤其对于规模化生产的产品，从而减少温室气体排放。
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确定所有材料的来源并确定是否有更好的替代品。
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确保遵守政府法律、气候变化应对政策，并参考非强制的可持续性发展验证方案。
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进行全面彻底的生命周期评估，量化现有实现的改善空间，从而减少生命周期内的负面影响。
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最后，确保对消费者完全透明。
每个产品都是独特的，因此不同的因素对于产品的影响也会有所不同，但以上所有项目都可以被纳入到任何构建可持续性发展产品或商业模式的考虑因素之中。
作者：MIT Enterprise Forum CEE
译者：George Qi 齐欢
致谢
本篇译文来自ShineScrum捷行译社的齐欢老师翻译，未经许可不得私自转载。
原文地址：https://mitefcee.org/is-this-product-sustainable-10-tips-on-ensuring-product-sustainability/
Jim老师CSPO课程对产品可持续性发展的考量
